大多數(shù)家庭和企業(yè)將廢水排放到處理廠，在那里從水中去除了許多污染物。廢水處理設(shè)施每天處理大量的廢水。廢水中含有來自人類廢物，食物以及某些肥皂和清潔劑的氮和磷。一旦將水清洗的標準降低，通常會將其釋放到當?shù)氐乃w中，在那里可能成為氮和磷污染的源頭。

一些廢水處理廠能夠根據(jù)其設(shè)備和廢水處理方式從排放物中去除更多的氮和磷。增強的處理系統(tǒng)使某些廢水處理廠產(chǎn)生的氮排放量低于使用常規(guī)處理方法的污水處理廠。對于市政當局和費率支付者而言，升級廢水處理系統(tǒng)通常很昂貴，但升級可以自己付費或*終節(jié)省工廠資金。全國各地正在采取各種減少廢水處理廠氮和磷負荷的策略。